任何人在读小说的时候都是凭兴趣而自由选择的，但不一定非读名著不可。今天读不出兴趣来的小说，千万不要强迫自己去读，即使是名著。当迫使自己硬啃的时候，读小说就变成了做功课，美好的艺术欣赏就变成了奴隶般的劳作。即使是那些著名的文学家，也不可能喜欢所有的名著。

千万要尊重你的兴趣，千万要珍惜你的自由。这就是为什么课本往往让我们感到厌倦的原因。伟大的爱因斯坦不仅发现了相对论，更发现了一些学习方面的真理。他说：“学习，第一是兴趣，第二是自由。”即使是一头健壮的猛兽，当喂给它的食物是经过人们精心挑选的时候，这猛兽也会丧失吃的本能。

学习是人的天性，学习是人的本能，学习是生命趣味盎然的源泉。当我们埋头于干燥的课本，失去了兴趣，失去了自由，像厌食症般地厌倦英语的时候，我们面对干瘪的收获，面对失败，我们开始怀疑我们的智力，在自卑中失去了学习的乐趣，甚至生活的乐趣。

英语是情景。所谓语言环境，又称语言场境，语言情景。真实的生活情景和虚拟的故事情景，前者为生活英语，后者为艺术英语。后者更丰富，更新鲜，更奇妙，更惊险，因而更有兴趣，更具吸引力。生活英语让你学会的不过是文盲英语，而艺术英语让人成为语言大师。情景中的英语是一种联想，是一种联系。英语不仅是对情景的描述，更是构成情景的部分。人的大脑最喜欢，也最容易记忆情景。

生动的故事听一遍就能完整而清晰地记住。你记住的是情景，是连续的一幕幕的故事情节。英语的声音是情景的一部分，记住情节便记住了英语，听到英语便想起了情节和情景。

母语环境里长大的孩子记忆了大量的生活情景，顺便记住了大量的日常用语；读小说的人生活在虚拟的故事情景里，比在母语环境里生活的孩子更轻松，更快乐，更高效地掌握了更丰富的情景英语。

在美国的一所名牌大学里曾出了这样一则真实的故事，一个来自中国的学生，在英语写作课上，其文笔之流畅、优美远远超过了来自于美国和英国的学生，以至于老师误以为是抄袭而判了零分。

任何一句英语都是情景中的英语。在生活情景或故事情景中出现的生词和新的短语，我们往往能从语境中推测出它的意思；即使需要查词典或生词表，由于这个生词或短语你是在故事情景中遇到的，它与语境、情景有着千丝万缕的联系，因而往往非常容易记忆。

我们常用的先背生词表、再读课文的传统做法，貌似节省时间，其实是浪费时间。背单词将鲜活、生动的英语变得枯燥、单调。无论是在真实的生活情景中，还是在电影、小说里的虚拟的故事情景中，我们遇到的人物很容易记住。相反，在陌生人的集中营里，或是在大澡堂里，你可能一个都记不住。

生词表里的单词恰如集中营里的陌生人，或大澡堂里的裸者。学习的过程是一个建立联系的过程，因而越是有联系的东西越容易记忆。研究记忆的专家发现，一位普通的巴黎出租车司机能记住巴黎大大小小一万多条街巷。一条街巷比一个单词的信息量要丰富得多：这条街巷的地理位置，建筑风格，风土人情等等。设想将巴黎出租车司机记住的一万多条街巷的信息编成一本地名词典的话，将有数百万言。

一本数百万言的地名大词典，这世界上无论多么聪明的人都不可能背下来，而一位普通的巴黎出租车司机之所以能记得非常好，不是因为他智商高，而是因为他是在接送客人的一幕又一幕走街串巷的生活情景中记住的。当我们在电影、小说的故事情景中学英语的时候，会出现奇迹。