谷士文195O年从马达加斯加归国，1967年毕业于北京铁道学院，曾任通信工、技术员。1978年调入长沙铁道学院，先后担任助教、讲师、副教授、教授、博士生导师，1993年起任长沙铁道学院院长，兼任湖南省电子学会副理事长、中国图象图形学会铁道专业委员会副主任、中国铁道学会理事，1997年被评为湖南省高校优秀领导干部，1998年被评为湖富省优秀留学人员，1992年起享受政府特殊津贴。
　　长沙铁道学院是一所规模中等的一般院校，但近几年却以发展快势头猛而引人注目：年科技项目从1993年的158项猛增到1998年的298项，年科技经费从28O万元增加到2885．94万元，科研水平和层次明显提高，主持国家、省、部级项目199项，学科学位建设日趋完善，博士生导师由2名增加到9名，有博士、硕士点21个。教学质量较高，英语四级及其它专业统考均在一般院校中名列前茅；学校的社会声誉良好，培养出来的学生以基础扎实、适应性较强而深受社会欢迎，毕业生安置率连续几年100％；办学条件、校园建设、教职工生活待遇逐步改善，学校率先建成了湖南省和铁路系统中第一家与国际Internet联通的计算机校园网。目前，全校上下人心思奋，各项工作生机勃勃，学院的凝聚力明显增强，广大干部群众心情舒畅，精神饱满，学校继续保持良好的上升趋势。98年被评为湖南省文明单位，湖南省文明高等学校。这些成绩的取得，都与院长谷士文为首的院领导班子高瞻远瞩、积极进取、锐意改革分不开。
　　谷士文在学院提出以本科教学评价达优为目标的“122”建设工程中，融合了以加强基础文明建设为切入口的大学生素质教育和以加强职业道德建设为重点的教职工精神文明建设的内容。谷士文高度注重思想政治工作，并善于将思想教育与具体的行政工作相结合，他经常教育干部群众：学校的根本任务是育人，我们的办学思想就是要培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义事业建设者和接班人；近年来，学院出台各项重大改革举措时，他都坚持广泛征求干部群众的意见，强调加强舆论宣传，做好师生员工政治思想工作，保证了学院各项改革的顺利实施。在他的倡议下，全院开展“把一个什么样的高等教育带入21世纪”的大讨论，这种内容充实，联系实际的理论学习和讨论，使广大干部及教职工思想上触动很大。
　　市场经济的严峻挑战以及一校之长的忧患意识促使谷士文不断的对高等教育进行深层次的思考。他认为：生存发展都靠自身实力，公平竞争，凭实力说话，因此办学一定要走内涵发展的道路，也就是练内功，想方设法使自己活起来。为此，谷士文果断地提出了从教学型向教学科研型转变的办学思想。几年来，实践证明这一决策是适应市场经济发展，符合现代教育改革的思路，也是遵循办学规律的，对学院实现持续发展，充实内涵起到了积极的推动作用。
　　五年来，一幅全方位的学院管理体制改革蓝图正在人们眼前一年一年地描绘出来，有以全员考核和专业技术职务重新聘任为核心的人事体制改革，有以观念转变为先导，以本科教学评价达优为契机，全面提高教学质量的教学改革；有以学科学位建设为龙头的科研体制改革；有以“福利型”向“社会型”转化的总务后勤改革，有以平均分配向讲投资讲效益转变的设备经费改革；此外，以董事会等联合办学方式为标志的办学体制改革等等一系列方案的相继起动，无不闪烁着竞争的锋芒，体现出求发展争一流的锐气。
　　正是通过压力的层层传递，市场、质量、效益、竞争这四个观念在全院干部教师中形成共识并转化为人们的行动。全员考核和专业技术职务重新聘任，绷紧了每位教师、干部、民工的心弦；德、能、勤、绩全面考评，分A、B、C、D四档，其结果与工资奖金挂钩；院、处级干部分开述职，平者让，能者上；高职低聘、低职高聘，打破了专业技术职务的终身制；在教学方面，加大对教学改革的倾斜力度，对参与教学改革的教师在经费、奖励，工作量计算等方面给予倾斜，鼓励教师参与教改，多出教学成果；在科研管理上，加大对重点项目课题的扶持力度，学科带头人也由内定转为公开选拔，变静态为动态，一段时间不出成果者，自动让贤……竞争意识的增强和竞争机制的引入，走出了学院发展的好势头。
　　作为一校之长，他通过各种形式和途径宣传“尊重知识，尊重人才”倡导一种新型的人才观。在他的倡议下，学校制订了“稳定、引进、培养、竞争’的师资建设方针，提出感情留人、事业留人、待遇留人的工作方针。在全院处级干部学习班上，他亲自宣讲“未来的人才观”，介绍21世纪对人才的需要，国外一流学校重视人才的经验，在全院教职工大会上，他尽力宣传“大学乃大师之谓也”的思想，大声疾呼要打破传统的意识，努力培养我们自己的大师。在学校党委的支持下，他大刀阔斧地进行人事管理和师资队伍建设方面的改革，主持制定了一整套吸引人才，重用人才，鼓励人