成语、谚语、习语都是人类智慧的结晶，是历史上流传下来的精炼语言，是含义丰富的固定说法。英汉成语、谚语、习语源远流长，都有着极其丰富的文化底蕴。英汉成语、谚语、习语分别记录了不同民族的历史，反映了不同民族的经济生活，透视了不同民族的文化心态，思维方式。
一、中西方两种不同文化对英汉成语、谚语、习语的影响
中西方文化是两种不同类型的文化。国学大师钱穆先生指出：“中国文化精神最主要的乃在教人怎样做人，……西方文化更看中怎样创造物。因此中国文化更在践行人道，而西方文化则重在追求物理。”中国文化是一种以人为本的人伦文化。西方文化是重物轻人，唯物文化。
1.1 中西方成语、谚语、习语，在人生观、宇宙观、价值观方面的差异
中国早在先秦时期就形成了“天人合一，天人合德”的有机整体论的观点。中国哲学中最主要的两大系统儒家和道家都把论证“天人合一”的理论作为他们的目标，并用这种关系去解释一切事物和现象，构成了中国文化强调天人和谐，对立统一，顺乎自然，顺应自然的特征。汉语成语、习语、谚语中出现了许多对立统一，相互依存，相辅相成的例子。如乐极生悲，指欢乐到了极点，将转而发生悲伤之事；否极泰来，描写事物发展到了极点就会转化为它的对立面；分久必合，合久必分（谚语）；失败乃成功之母（谚语）等。
由于英国是个岛国，它地处海滨，由近海的各岛屿组成，形成了最早的求变、好动、好奇的外倾性商业城市文化。这种文化注重思辨理性，认为思辨理性的东西是最真实、最完善、最美好的。强调的是物质与精神的对立。注重空间的扩展与向外征服，形成了征服自然，驱使天地的文化观。
如：steal a march on 先发制人；stand on one′s feet 自立、自主；knowledge is power 知识就是力量。
1.2 地理环境对成语、谚语、习语的影响
中国是个内陆国家，千百年来以农业为主，人与土地有着不可分割的联系。因此也产生了许多与农耕有关的成语、谚语、习语，如：五谷丰登，瓜熟蒂落，良莠不齐，揠苗助长，春华秋实，根深蒂固，沧海桑田，十年树木，百年树人，依葫芦画瓢等等。
英国是个岛国，为了生存，不得不与气候恶劣的海洋环境抗争。在征服自然的过程中，形成了许多源于航海或与海洋有关的成语、谚语、习语，如：weather （ride out） the storm安然度过了风暴；know（learn） the rope 熟悉内幕（一个有经验的水手熟悉船上所有用来挂帆的绳子）。
1.3 不同文化对于动、植物有关的成语、谚语、习语的影响
社会物质、文化、宗教等诸多方面的差异，使人们从不同角度，用不同方式感受、体验现实生活，形成了独特的文化。东西方人对动、植物的爱好有许多不同，这些不同导致成语、谚语、习语的不同。中国人喜欢称自己是龙的传人，龙在古代是汉民族的图腾物，是神的化身。古时候皇帝称自己是真龙天子，民间有赛龙舟、舞龙狮等活动。因此关于龙的成语也有许多，如：龙飞凤舞，龙腾虎跃，龙凤呈祥，龙行虎步，望子成龙，龙争虎斗，车水马龙，群龙无首，龙蟠虎踞。
西方人则认为龙是邪恶凶残有鳞的怪兽。公元700年盎格鲁-萨克逊人在关于“奥武尔夫”事迹的叙事诗中，主人公奥武尔夫打败妖怪格化代尔后，与恶龙展开殊死搏斗，最后同归于尽。这也是为什么“亚洲四小龙”应译为“four tigers”而不能译为“four dragons”。
西方人特别喜欢宠物，而狗与猫是西方人在有关动物的成语中，出现频率比较多的，如：cat and dog life 经常吵闹的生活；dress like a dog′s dinner 穿着极其讲究；loveme，love my dog 爱屋及乌（爱我就爱我的狗）。
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编辑：丽丽 作者：本站整理 时间：2007-12-16 14:07:51 来自：采编
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